Prestanite da kupujete prašnjave kesice koprive u apotekama
Mislite da je taj braon prah u filter-kesicama koji miriše na karton zaista lekovit? Varate se. To je mrtva trava. Prava kopriva, pravilno ubrana i osušena, mora da zadrži tamnozelenu boju i specifičan, oštar miris polja. Ako je vaša kopriva nakon sušenja postala siva ili žuta, možete je slobodno baciti u boks za kompostiranje jer ste uništili sve što vredi. Vi niste ovde da biste pravili ukras za tegle, već lek koji čisti krv i vraća gvožđe. U ovom vodiču neću vam pričati bajke; reći ću vam tačno kako da je osušite, a da ne spržite hlorofil i ne dozvolite plesni da uništi vaš trud.
Tajne hemije: Zašto sunce nije vaš prijatelj
Direktna svetlost je neprijatelj broj jedan. UV zraci razbijaju hemijske veze u listu brže nego što možete da kažete ‘zdravlje’. Čim list pobledi, gubite vitamine. Koprivu sušite u potpunom mraku ili u debeloj hladovini gde cirkuliše promaja. Miris mora biti jak, gotovo neprijatan u početku, podsećajući na sveže pokošenu livadu i metal. Ako osetite miris truleži, negde ste pogrešili. Verovatno ste slagali listove jedan na drugi. Nemojte to raditi. Redjajte ih kao da slažete fine delove za heklanje podmetača — sa poštovanjem i dovoljno prostora za disanje.
UPOZORENJE: Nikada ne berite koprivu koja je počela da cveta ili je već u semenu. U tom stadijumu biljka akumulira cistolite — mikroskopske kristale koji mogu iritirati bubrege i izazvati probleme. Berite samo mlade vrhove pre juna.
Alati koje već imate (ili treba da ukradete iz radionice)
Zaboravite na skupe dehidratore od 200 evra. Sve što vam treba je drveni ram, mrežica za komarce i nekoliko kvačica. Ja koristim ramove koje sam napravio od ostataka letvi, slično kao kada pravite drveni ram za slike, samo što umesto stakla heftalicom pričvrstite mrežicu. To omogućava protok vazduha sa svih strana. Ako živite u stanu, možete iskoristiti običnu rešetku iz rerne, ali je prvo dobro oribajte. Čak i trunka masnoće može pokvariti čitavu seriju čaja. Miris masnoće se upija u listove brže nego što mislite.
Faza berbe: Kako da vas ne opeče (previše)
Kopriva peče jer ima sitne iglice ispunjene mravljom kiselinom i histaminom. Nosite kožne rukavice. One tanke baštenske su beskorisne; iglice prolaze kroz njih kao kroz puter. Iščupajte biljku čvrsto, ali ne vucite koren ako planirate da se na to mesto vratite sledeće godine. Koristite oštre makaze. Ako nemate baštu, razmislite o tome da zasijete začinsko bilje u tegli, mada kopriva najbolje uspeva tamo gde je niko ne želi — pored starih ograda i na ivicama šuma. Izbegavajte puteve. Olovo iz izduvnih gasova se ne ispira.
Zašto je vlaga vaš najveći neprijatelj?
Voda je smrt za proces sušenja. Nikada ne perite koprivu pre sušenja. Ako je prašnjava, istresite je ili je berite nakon jake kiše kada se osuši na suncu. Svaka kap vode koju dodate produžava proces sušenja i povećava šansu da se pojavi siva plesan. Plesan nećete uvek videti, ali ćete je osetiti u grlu — grebaće vas i imati ukus na memlu. To je znak da sve ide u smeće. Donji listovi se prvi kvare. Oni su vlažni, teški i dodiruju podlogu. Okrenite ih bar dva puta dnevno. Vaši prsti će biti crni od hlorofila, ali to je cena kvaliteta.
Fizika isparavanja: Koliko dugo se zapravo čeka?
Na temperaturi od 25°C, uz dobru promaju, list koprive je suv za 3 do 4 dana. Stabljici treba duže, oko 7 dana. Zato ja uvek odvajam list od stabljike. Stabljika je odlična za čaj od korena i stabljike, ali zahteva drugačiji tretman. List pod prstima mora da šušti i da se lomi, a ne da se savija. Ako se savija, unutra je još uvek život, a život znači kvarenje u tegli. Testirajte list tako što ćete ga zgnječiti u šaci. Ako se pretvori u prah, gotovi ste. Ako ostane u komadu, ostavite ga još 24 sata.
Anatomija neuspeha: Kako sam uništio 5 kilograma koprive
Jedne godine sam bio lenj. Mislio sam da mogu da nabacam koprivu u stare gajbe za voće i ostavim ih u garaži. Velika greška. Garaža nije imala promaju. Nakon tri dana, sredina gajbe je bila vruća. Bukvalno vruća. Došlo je do fermentacije. Kopriva je počela da se ‘kuva’ u sopstvenoj vlazi. Kada sam je razgrnuo, unutra je bila crna sluz koja je smrdela na pokvarenu silažu. Izgubio sam sve. Od tada, svaka serija ima svoj prostor. Ne štedite na mestu. Bolje je osušiti manje, a kvalitetno, nego mnogo, a neupotrebljivo. DIY proces zahteva strpljenje, baš kao i kada se radi vezenje na peškiru — jedan pogrešan potez i sve se para.
Da li se kopriva može sušiti u rerni?
Može, ali je to rizično. Većina rerni ne može da drži stabilnih 35-40°C. Čim pređete 50°C, počinjete da pečete biljku. Enzimi umiru. Ako baš morate, ostavite vrata rerne otvorena ‘na lakat’ i stalno dežurajte. To je zamoran posao koji troši struju. Bolje uložite to vreme da optimizujete baštu ili očistite radionicu. Prirodno sušenje je uvek superiornije jer dozvoljava postepeno povlačenje vlage, što čuva eterična ulja.
Skladištenje: Gde čuvati blago
Kada je sve suvo, nemojte to trpati u plastične kese. Plastika ‘guši’ biljku. Koristite tamne staklene tegle ili papirne kese. Ja preferiram tegle jer vizuelno mogu da pratim da li se pojavila vlaga. Ako vidite kondenzaciju na staklu sutradan — niste je dovoljno osušili. Vadite sve napolje i sušite još jedan dan. Čuvajte na hladnom i mračnom mestu. Kao što kompot od dunja zahteva tamu da ne bi promenio boju, tako i suva kopriva gubi snagu ako stoji na svetlu. Popijte je u roku od godinu dana. Nakon toga, to je samo obična trava bez mnogo koristi.
Često postavljana pitanja o sušenju koprive
Da li se pere kopriva pre sušenja?
Ne. Voda podstiče razvoj plesni i ispira deo lekovitih materija sa površine lista. Berite je na čistim mestima, daleko od saobraćaja, i biće spremna za sušenje bez pranja. Ako baš morate da je operete, koristite centrifugu za salatu da izbacite svu vodu, ali rizik ostaje vaš.
Koliko dugo može da stoji osušena kopriva?
Maksimalno 12 meseci. Nakon toga, nivo gvožđa i minerala značajno opada. Svake godine obnavljajte zalihe. Stara kopriva gubi svoju prepoznatljivu tamnozelenu boju i postaje bledo-siva. To je jasan znak da je hemijski sastav narušen.
Zaključak za prave majstore
Sušenje koprive nije umetnost, to je disciplina. Zahteva da osetite teksturu lista, da razumete kretanje vazduha i da imate strpljenja da ne ubrzavate proces vatrom. Kada sledeći put budete pili svoj čaj, videćete razliku. Biće jači, ukusniji i osetićete onu energiju koju samo priroda može da da kada je ne silujete hemijom ili visokim temperaturama. Držite se ovih pravila i vaša kućna apoteka će biti jača od bilo koje kupljene varijante. Sad uzmite rukavice i pravac u koprive. Neće se same ubrati.