Prestanite da kupujete kičaste plastične vence iz prodavnica
Prestanite da trošite novac na toksični PVC koji izgleda jeftino i završiće na deponiji za tri godine. Prodavnice vam prodaju iluziju zime zapakovanu u celofan. Vi zaslužujete nešto što ima težinu, karakter i miris prave šume. Ako imate par kvalitetnih rukavica, oštre makaze i pola sata vremena, napravićete mrcinu od venca koja će preživeti svaki januarski mraz. Ovaj vodič nije za one koji žele ‘simpatičan ukras’, već za majstore koji poštuju materijal i žele da im vrata izgledaju kao da su deo prirode, a ne tržnog centra. Za manje od 10 evra materijala, uštedećete bar 40 evra koliko koštaju precenjeni dizajnerski venci.
Zašto vam trebaju bypass makaze (a ne one sa nakovnjem)
Direktna instrukcija: Koristite isključivo bypass makaze jer one seku granu kao žilet, čuvajući sprovodne kanale unutar drveta. Ako uzmete one jeftine makaze sa nakovnjem (anvil), vi zapravo drobite vlakna. Rezultat? Grana ne može da zadrži vlagu i vaš venac će postati braon i krt pre nego što stigne prva slava. Pre nego što uopšte izađete u dvorište, proverite oštrinu alata. Ako vaše makaze žvaću koru umesto da je odseku, pročitajte kako se radi ostrenje bastenskih makaza jer tupi alat pravi više štete vašim zglobovima nego drvetu. Osetite otpor metala i zvuk ‘klik’ kada čeljusti prođu kroz drvo. To je zvuk dobrog početka.
Borba sa smolom: Šta zapravo sečete
Nemojte samo grabiti prve grane koje vidite. Tražite savitljive grane breze ili vrbe za bazu, i gustu jelu ili bor za ‘meso’ venca. Smola će vam se lepiti za prste, mirisaće oštro i prodorno, ali to je znak svežine. Izbegavajte suve grane koje pucketaju pod prstima. One su mrtve. Meni je stari šumar Dragan jednom rekao: ‘Ako grana ne pruža otpor kad je savijaš, već je odustala od života’. Za vrhunski estetski efekat, možete dodati i detalje koje ste sami napravili, poput elemenata iz izrade slika od susenog cveca, kako biste venac učinili unikatnim. 
WARNING: Smola četinara je izuzetno zapaljiva. Nikada ne postavljajte venac direktno iznad otvorenog plamena ili blizu nezaštićenih grejalica. Jedna varnica na suve iglice i vaša vrata mogu planuti za manje od 15 sekundi.
Čvorologija i žica: Kako da venac ne završi na podu
Direktna instrukcija: Koristite paljenu žicu debljine 0.8 mm jer je dovoljno savitljiva da je zategnete prstima, a dovoljno jaka da drži težinu mokre jelovine. Prvo formirajte krug od debljih grana breze. Nemojte da bude savršen krug; priroda ne poznaje lenjir. Zatim slažite manje bukete četinara jedan preko drugog, kao crepove na krovu. Svaki buket ‘zadavi’ žicom. Mora da bude toliko stegnuto da ne možete da mrdnete granu ni milimetar. Ako se venac klati dok ga držite u rukama, popustili ste. Zategnite jače. Prsti će vas boleti. To je cena kvaliteta. Za dodatnu inspiraciju o reciklaži materijala, pogledajte kako napraviti nesto kreativno od starog tekstila što možete uplesti u strukturu.
The Anatomy of a Screw-Up: Zašto grane pucaju u januaru
Najveća greška koju možete da napravite je da koristite sveže grane direktno iz tople sobe. Drvo doživljava šok. Ako unesete venac iz šume na +22 stepena, on će ‘izdahnuti’ svu vlagu za dva dana. Vlakna će se skupiti, žica će olabaviti i vaš venac će se raspasti kao kula od karata. Šest meseci kasnije, takav venac izgleda kao gomila suvog pruća koje samo čeka da ga neko baci. Rešenje? Ostavite grane u hladnoj garaži ili na terasi 24 sata da se aklimatizuju pre nego što počnete da pletete. I nikada, ali nikada ne koristite vrući lepak na svežim iglicama. On bukvalno sprži biljne ćelije i stvara braon fleke koje ne možete sakriti.
Da li moram da koristim slamnati venac kao bazu?
Ne. To je prečica za lenje. Ako koristite grane vrbe ili drena, dobijate organski oblik koji slamnata baza samo guši. Prirodna baza omogućava vencu da ‘diše’ i lakše se suši bez buđi.
Koliko dugo prirodni venac može da traje na vratima?
Na otvorenom, na niskim temperaturama, venac će ostati zelen 4 do 6 nedelja. Ako je zaštićen od direktnog sunca, trajaće do kraja februara. Unutra, bez prskanja vodom, izdržaće jedva desetak dana pre nego što počne da se osipa.
Zašto prirodna ulja čuvaju boju iglica (Material Science)
PVA lepak i lakovi u spreju su smrt za prirodne vence. Oni zatvaraju pore iglica. Četinari se hlade i hidriraju kroz mikroskopske otvore na površini. Kada ih poprskate veštačkim sjajem, vi ih gušite. Umesto toga, jednom nedeljno poprskajte venac čistom vodom u koju ste dodali kap glicerina. Glicerin deluje kao humektant, vezuje vlagu iz vazduha za površinu iglice, sprečavajući kristalizaciju soka unutar vlakana. Ovo je fizika koju cvećari kriju od vas jer žele da vam svake godine prodaju novi venac.
Skraćenice i majstorski trikovi
Umesto da kupujete skupu dekoraciju, idite do lokalnog stovarišta. Nađite otpatke od kedra ili ariša. Ti komadi drveta imaju najvišu koncentraciju prirodnih konzervanasa. Ako želite da vaš venac ima taj specifičan ‘zimski’ sjaj, nemojte koristiti veštački sneg. Uzmite krupnu morsku so i malo belanca. Efekt je grublji, realniji i ne zagađuje okolinu. Kada završite, venac mora imati težinu. Ako je lagan kao perce, niste stavili dovoljno materijala. Pravi zimski venac treba da ‘zalupi’ vrata svojim prisustvom. Budite grubi sa materijalom dok ga krotite, ali nežni prema prirodi iz koje ste ga uzeli.